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Reseña Histórica

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La región de Zitácuaro, ubicada en el valle de Quencio, fue habitada desde antes de la llegada de los españoles a nuestro país. Los primeros en llegar a la región, fueron individuos de la raza pirinda, otomí y mazahua, aunque posteriormente, alrededor del año 1330, fue ocupada por los tarascos al mando de Yringari.

En la época de la conquista, los naturales participaron en la resistencia en contra de los españoles y al mando de Cuanicuti, fueron aliados de los aztecas, defendiendo la gran Tenochtitlán. Zitácuaro, fue conquistada espiritualmente por los frailes franciscanos, a mediados del siglo XVI y se entregó en encomienda a Gonzalo Salazar.

En el siglo XVII, en 1765, aparece con el nombre de Villa de San Juan Tzitacuaro y comprendía once pueblos, entre los que tenemos San Juan que era cabecera, San Andrés, San Mateo del Rincón, San Bartolomé, San Francisco el Nuevo, San Felipe, San Miguel Timbineo, San Francisco Quatepec, San Miguel Chichimiquillas, Santa María y por último, el de Santa Isabel de Chandio, en donde se encontraban dos iglesias, una que llamaban el Hospital y otra del pueblo.

En Zitácuaro, tuvieron lugar grandes campañas en favor de nuestra independencia. Primero, el Insurgente don Benedicto López, se levanto en armas en 1811 y le entregó la plaza al Insurgente Ignacio López Rayón, cuando éste de regreso a la ciudad de Saltillo, llegó a operar al interior por órdenes de los señores Hidalgo y Allende.

Después, el 19 de agosto de 1811, Ignacio López Rayón, estableció la \"Soberana Junta Nacional Americana\", que fue el primer gobierno Insurgente. Los realistas, deseando desbaratar aquel gobierno, atacaron dos veces la población y en la segunda ocasión, el 12 de enero de 1812, Zitácuaro fue incendiada y destruida.

En 1831, el 10 de diciembre se constituyó en Municipio.

En el año de 1855, el 1º de abril, la población vuelve a ser atacada y quemada por los santanistas debido al apoyo de los zitacuarenses al partido liberal.

Durante la guerra contra la intervención francesa, el General don Vicente Riva Palacio, que era gobernador del Estado de México, no pudiendo permanecer en Toluca, vino a radicarse a Zitácuaro, en donde encontró al grupo de guerrilleros formado por Morales, Donaciano Ojeda, los Alzati, los Bernal, etc., que fueron defensores de la República contra la intervención y el imperio. Zitácuaro era el único punto de Michoacán que no había caído en poder de los imperialistas, sin embargo, el 15 de abril de 1865, el ejército, dolido por la derrota sufrida en Tacámbaro días antes, atacó la ciudad incendiándola por tercera ocasión.

En le año de 1858, el 17 de noviembre y por decreto oficial del gobierno federal, se ordenó que se diera a la Villa de San Juan Zitácuaro, el título de \"Ciudad de la Independencia\", y el 20 de abril de 1868, el Presidente Juárez, decretó que se otorgara el título de \"Heroica\", por los distinguidos servicios de sus habitantes en favor de la libertad.

Esta ciudad, fue durante muchos años, centro de un fuerte núcleo de hombres de ideas liberales, las que sostuvieron en un periódico al que llamaron \"El 93\".

Toponimia

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Son variadas las acepciones que se dan al nombre de Zitácuaro, sin embargo, se dice que proviene de Tzita que equivale a abuelo, ancestro, mayor, de \"cue\" que significa altar, santuario, y de \"ro\" que es un locativo, por lo que su significado es \"lugar santuario de los mayores\". La etimología de Zitácuaro es otomí-chichimeca, en virtud de que los primeros habitantes de Zitácuaro fueron los otomíes asentados en el norte del Valle de Quencio y los chichimecas ubicados al sur. Gilberti, sostiene que es la unidad de medida de sembradura, o sea una zitacua; los que sostienen que significa \"soga\" o \"cordel\". El significado que da el Licenciado Ruíz, es \"Lugar Escondido\".

Personajes Ilustres

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Benedicto López (A fines del siglo XVIII-1817)
héroe de la Independencia de México.

Arturo Bernal(1882-1945).
General Constitucionalista. Nació en Zitácuaro el 25 de enero y murió en la ciudad de México. Se incorporó a la Revolución en 1913, con las fuerzas del Gral. Amaro. Fue Gobernador del Territorio Norte de la Baja California.

Ricardo Carrillo Durán (1904- ) .
Político.

Samuel Ramos(1897-1959).
Escritor y Diplomático. Nació en Zitácuaro, Mich. en 1897. Murió en la ciudad de México en 1959. Filósofo y educador. Ingresó en el Colegio de San Nicolás en 1909. Cursó el primer y segundo año de Medicina en Morelia. En 1917 pasó a la ciudad de México donde llevó el tercero en la Escuela Médico Militar. Se especializó en La Sorbona, en el Colegio de Francia y la Universidad de Roma. A su regreso, continuó sus labores docentes y fue jefe de Extensión Universitaria, director de Cooperación Intelectual y Oficial Mayor de la Secretaría de Educación Pública; entre sus obras destacan: \"Hipótesis\"; \"20 Años de Educación en México\"; \"El Caso Stravinsky\"; \"El Perfil del Hombre y la Cultura en México\"; \"Hacia un Nuevo Humanismo\"; \"Historia de la Filosofía en México; \"Filosofía de la Vida Artística\".

José Luviano Rentería(1883-1925).
General Revolucionario.

Crescencio Morales.
Defensor de la patria. Natural de Zitácuaro. Formó parte de la Guardia Nacional de esa población para combatir a los franceses. Murió en Irimbo el 12 de octubre de 1864.

Remigio Yarza(Fin del siglo XVIII-1819).
Insurgente. Nació en Zitácuaro, en el último tercio del siglo XVIII. Fue un elemento intelectual en la guerra de Independencia; luchó por construir un gobierno y porque los elementos que peleaban tuvieran una autoridad a quien defender. Fue mandado fusilar en los últimos días del año de 1819 por el guerrillero de feroces instintos e indisciplinado padre Torres.

Uriel Avilés(1885-1956).
Periodista y político. Nació en Zitácuaro el 25 de enero y murió en la ciudad de México. Firmó la Constitución expedida en Querétaro.

Darío y Marcos Alzati.
Originarios del antiguo distrito de Zitácuaro. Fueron valientes guerrilleros republicanos, de los famosos \"chicanos\" que pelearon al lado del Gral. Vicente Rivapalacio en contra de la Intervención Francesa y el llamado Imperio de Maximiliano.

Cronología de hechos históricos

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1330 La región es ocupada por los tarascos al mando de Yringari.
1765 Aparece con el nombre de San Juan Tzitaquaro, comprendiendo once pueblos.
1811 Benedicto López, se levanta en armas a favor de la Independencia y entregó la plaza a Ignacio López Rayón. El 19 de agosto, Ignacio López Rayón estableció la “Suprema Junta Nacional Americana”, que fue el primer gobierno insurgente.
1812 El 12 de enero Zitácuaro es incendiada y destruida por las fuerzas realistas, encabezadas por el General Calleja.
1831 Zitácuaro se constituye en Municipio.
1855 El 1º de abril, la población vuelve a ser atacada y quemada, ahora por los santanistas.
1858 El 17 de noviembre, se da un ordenamiento para que la villa reciba el titulo de Ciudad de la Independencia.
1865 El 15 de abril, el ejército belga atacó la ciudad, incendiándola por tercera ocasión.
1868 El Presidente Juárez, el 20 de abril decretó que se otorgara el título de “Heroica”, por los distinguidos servicios de sus habitantes en favor de la libertad.

Medio físico

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Se localiza al este del Estado, en las coordenadas 19º26\' de latitud norte y 100º22\' de longitud oeste, a una altura de 1,940 metros sobre el nivel del mar. Limita al norte con Tuxpan y Ocampo, al este con el Estado de México, al sur con Juárez y Susupuato, y al oeste con Jungapeo. Su distancia a la capital del Estado es de 150 kms.

Ecosistemas

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En el municipio domina el bosque mixto, con pino, cedro, encino, aile y fresno el bosque tropical decíduo, con zapote, mango, huisache, guaje y pochote, y bosque de coníferas con oyamel, pino y junípero.

Atractivos culturales y turísticos

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Monumento a la Suprema Junta Americana; monumentos a Emilio García, Melchor Ocampo, Benito Juárez, Manuel Buen Día, a la Bandera, Jardín Mora del Cañonazo, Palacio Municipal.